5000年文明，3000年历史，以我为中心的天朝大国在现代文明裹挟下痛苦地被动走向世界，成为世界中一员。中国人的天下观嬗变历经了漫长的等待。站在2010年上海世博会热闹非凡展示的今天，历史地理学家葛剑雄教授带领我们回溯历史，梳理出中国人的开放观和世界概念形成的脉络。
　　本次讲座是上海国家会计学院图书馆特邀复旦大学图书馆馆长葛剑雄教授主讲的一期以世博会为主题的沙龙讲座，葛教授讲述了中国人的天下观由来。他说我们的古人认为天是圆的，地是方的，地的尽头是海。地有东、南、西、北四个方位，海就有相应东海、南海、西海和北海，于是也就有了四海之内皆兄弟的古语。古人假托圣人大禹把天下分为九州，故后来人常常以九州指代中国。尽管后来邹衍提出大九州说，到西汉武帝的十三州划分等等，中国历经汉、唐、宋、元、明、清等朝代，无论这个天下如果划分，疆域如何变化，中国人的天下观始终局限在以中原为中心的国土内，没有世界概念。
　　正由于中国人的这种天朝自封的天下观，在历史上失去了与同时代世界上其它国家交流学习的机会，如公元93年东汉与罗马帝国失之交臂。大明的朝贡贸易更是阻碍了经济交流和贸易发展。历经二次鸦片战争的晚清，岌岌可危，“以夷制夷，师夷之长技”的洋务运动彻底失败，“中学为体，西学为用”清朝最终走到尽头。正如两广总督张树声遗折所述：西人立国，自有本末。育才于学校，论政于议院，君民一体，上下一心，此其体也。轮船、大炮、洋枪、水雷、铁路、电线，此其用也。中国遗其体而求其用，无论竭蹶步趋，常不相及。就令铁舰成行，铁路四达，果足恃欤？采西人之体，以行其用。中国的历史走到今天，我们失去了太多机会。葛教授说改变天下观，首先要了解世界实际情况，认识自己是世界一员，对外开放，融入世界。2010年上海世博会不仅是展示中国、展示上海，更需要向世界学习，从真正意义上完成从天下走向世界。